Современный человек, уставший от новогодних корпоративов и оливье, вряд ли способен представить, каким событием было Рождество для его прапрадедов. Между тем, этот праздник занимал в годовом календаре наших предков место куда более значимое, чем встреча Нового года, которую отмечали скромно и без особого размаха. Рождество же становилось кульминацией целого цикла торжеств, растянувшихся на две недели и вобравших в себя столько обрядов, что хватило бы на десяток современных праздников.
Когда же все-таки праздновали?
Вопрос о датах рождественских празднований способен поставить в тупик даже образованного человека. Дело в том, что наши предки жили по юлианскому календарю, введенному еще Юлием Цезарем и принятому на Руси вместе с христианством. По этому календарю Рождество приходилось на 25 декабря. Однако после революции 1918 года, когда страна перешла на григорианский календарь, между старым и новым стилем образовалась разница в тринадцать дней. Именно поэтому Русская православная церковь и сегодня празднует Рождество 7 января по новому стилю – это то же самое 25 декабря по старому.
Впрочем, для крестьянина XIX века подобные календарные тонкости значили немногим больше, чем теория относительности. Он знал твердо: Рождество наступает тогда, когда заканчивается Рождественский пост, длившийся сорок дней, когда на столе появляется сочиво, а в небе загорается первая звезда. Все остальное – дело господ и церковников.
Сочельник: голодное начало сытых праздников
Подготовка к Рождеству начиналась задолго до самого праздника. Рождественский пост, или Филиппов, как его называли в народе (он начинался после дня святого Филиппа), превращал последние недели года в период строгих ограничений. Мясо, молоко, яйца – все это исчезало со стола, оставляя место постной пище. Современному человеку, для которого пост ассоциируется разве что с добровольным отказом от социальных сетей на пару дней, трудно представить серьезность этих ограничений.
Особенно строгим был сочельник – последний день перед Рождеством. В этот день полагалось не есть до самого вечера, до появления первой звезды. Хозяйки с утра готовили сочиво – кутью из пшеничных или ячменных зерен с медом, маком и орехами. Это блюдо было главным на рождественском столе и одновременно последним постным кушаньем.
Интересно, что название «сочельник» происходит именно от слова «сочиво». Наши предки не мудрствовали лукаво: раз едят сочиво – значит, сочельник. Простота, достойная уважения.
К вечеру, когда на небе появлялась первая звезда – та самая Вифлеемская, что указала путь волхвам, – семья собиралась за столом. Но не спешите представлять себе шумное застолье. Сочельник был тихим, почти мистическим событием. Стол застилали сеном, напоминающим о яслях, в которых родился Христос, а поверх сена стелили белую скатерть. Под стол тоже клали сено – для душ умерших родственников, которые, как верили наши предки, в этот вечер приходили навестить живых.
Двенадцать блюд и другие магические числа
На рождественском столе должно было стоять двенадцать блюд – по числу апостолов. Казалось бы, задача непростая для крестьянской семьи, особенно после сорокадневного поста. Однако наши предки проявляли чудеса изобретательности. Сочиво, взвар из сушеных фруктов, грибной суп, постные блины, капуста, свекла, горох, каша, пироги с разными начинками, соленые огурцы, моченые яблоки – вот далеко не полный список того, что могло украшать стол в сочельник.
Правда, все эти двенадцать блюд были постными. Скоромную пищу – мясо, молоко, масло – разрешалось есть только после службы, то есть уже в самое Рождество. Некоторые особо благочестивые семьи даже в сочельник не ужинали дома, а шли на всенощную службу натощак. Впрочем, таких энтузиастов было немного – большинство предпочитало сначала подкрепиться сочивом, а уж потом отправляться в церковь.
Трапеза в сочельник проходила в особой атмосфере. Нельзя было ругаться, ссориться, вспоминать обиды. За стол приглашали всех – от мала до велика, включая работников и даже странников, если таковые оказывались поблизости. Считалось большим грехом в этот вечер отказать кому-то в крове и пище.
Колядки: разрешенное хулиганство
После ужина начиналось самое интересное – колядование. Современные попытки возродить эту традицию выглядят примерно так же органично, как балет в исполнении тяжелоатлетов. Между тем, настоящие колядки были явлением куда более сложным и многослойным, чем простое выпрашивание угощений.
Молодежь и дети, переодетые в странные костюмы, с вывернутыми наизнанку тулупами, в масках, изображающих животных или чертей, группами ходили от дома к дому. Они пели специальные песни – колядки, в которых желали хозяевам богатства, здоровья, хорошего урожая. Взамен требовали угощение: пироги, колбасу, деньги. Отказать колядовщикам было нельзя – это сулило несчастья в будущем году.
Любопытно, что многие колядки имели откровенно языческое происхождение. Церковь долго боролась с этим обычаем, но так и не смогла искоренить его полностью. В итоге пришлось смириться и даже частично одобрить колядование, лишь бы песни были более-менее благопристойными и упоминали Христа.
Колядовщики были изобретательны. Если хозяева скупились на угощение, начиналось «озорство»: могли увести ворота, забросать двор мусором, закидать дом снегом. Это не считалось хулиганством – скорее, справедливым наказанием за жадность. Помните, как в «Ночи перед Рождеством» Гоголя кузнец Вакула и другие парубки безобразничали? Вот это оно и было – колядование во всей красе.
Рождество: наконец-то можно есть
Само Рождество, 25 декабря по старому стилю, начиналось с церковной службы. Всенощная могла длиться несколько часов, и морозной ночью в церкви было холодно, несмотря на множество свечей и лампад. Но наши предки были людьми выносливыми. К тому же после службы ждал праздничный стол – уже не постный, а по-настоящему щедрый.
На Рождество на столе появлялось все то, от чего пришлось отказаться во время поста. Главным блюдом была запеченная свинина или гусь. В богатых домах могли подавать и целого поросенка, зажаренного целиком. Пироги с мясом, колбасы, студень, блины на молоке, сметана, сыр, масло – стол ломился от яств.
Любопытная деталь: наши предки верили, что чем богаче будет рождественский стол, тем удачнее пройдет год. Поэтому даже небогатые семьи старались приготовить как можно больше разнообразных блюд. Остатки еды нельзя было выбрасывать – их отдавали нищим или скармливали скоту.
Рождество было семейным праздником. В отличие от Нового года, который сегодня принято отмечать шумными компаниями, Рождество наши предки проводили дома, в кругу родных. Навещали крестных, дарили подарки детям – правда, куда более скромные, чем сегодня. Чаще всего это были пряники, орехи, яблоки. Игрушки дарили редко, а об электронных гаджетах наши предки, к счастью, даже не подозревали.
Святки: две недели безудержного веселья
Рождество было лишь началом длинного праздничного периода, который назывался Святками и продолжался до Крещения, то есть до 6 января по старому стилю. Эти две недели были временем, когда работать считалось грехом, а веселиться – обязанностью.
Святки делились на две части. Первая неделя, «святые вечера», от Рождества до Нового года, была более спокойной. Вторая неделя, «страшные вечера», от Нового года до Крещения, славилась гаданиями и разгулом нечистой силы. Считалось, что в это время черти выходят на землю и всячески вредят людям. Впрочем, это никого особенно не пугало – скорее, добавляло остроты праздничным развлечениям.
Девушки гадали на женихов. Способов было множество: от относительно безобидных (бросить валенок через ворота и смотреть, куда носок укажет) до экстремальных (в полночь спуститься в подвал с зеркалом и свечой, чтобы увидеть суженого). Церковь строго осуждала гадания, но это мало кого останавливало. Даже в благочестивых семьях девушки тайком выбирались на посиделки, где и предавались запретному занятию.
Парни тоже не скучали. Катания на санях, кулачные бои, взятие снежных крепостей – развлечений хватало. В деревнях устраивали вечеринки, где танцевали, пели, играли. Молодежь могла веселиться до утра – работы ведь все равно не было.
Новый год: скромный родственник Рождества
Новый год по старому стилю, 1 января, наши предки отмечали куда более скромно, чем сегодня. Это был обычный день Святок, никак особенно не выделявшийся. Главным событием была церковная служба в честь святого Василия Великого, чей день памяти как раз приходился на 1 января.
Впрочем, некоторые обычаи все же существовали. Например, рано утром дети обходили дома с поздравлениями и «посевали» – бросали в хозяев зерном, желая урожая и богатства. В ответ получали угощения и мелкие деньги.
Царским указом Петра I от 1700 года Новый год был официально перенесен на 1 января и предписывалось праздновать его с размахом. Но в народе эти нововведения приживались медленно. Для крестьян Новый год оставался просто днем посреди Святок, а главным зимним праздником по-прежнему было Рождество.
Крещение: ледяная точка в празднованиях
Святки завершались Крещением – 6 января по старому стилю (19 января по новому). В этот день вспоминали крещение Иисуса Христа в реке Иордан. Центральным событием было водосвятие – освящение воды в реках, озерах, специально прорубленных прорубях.
Самые отважные (или безрассудные) купались в ледяной воде. Считалось, что это смывает все грехи и дает здоровье на весь год. Правда, врачи того времени относились к этому обычаю скептически, но их мнение мало кого интересовало.
Крещенскую воду набирали в сосуды и хранили целый год. Ей приписывали целебные свойства, ею окропляли дом, поили больных. Интересно, что эта вода действительно долго не портилась – видимо, крещенские морозы были настолько сильными, что убивали все бактерии.
С Крещением заканчивались Святки и рождественский цикл праздников. Жизнь входила в обычную колею. Впереди были долгие зимние месяцы, Масленица, Великий пост и, наконец, Пасха – но это уже совсем другая история.
Чего лишились мы
Оглядываясь на рождественские традиции наших предков, невольно ловишь себя на мысли: а не потеряли ли мы что-то важное? Конечно, никто не предлагает вернуться к сорокадневным постам и купанию в проруби в обязательном порядке. Современный человек вряд ли согласится две недели не работать, даже ради самых священных праздников.
Но что-то в той старой традиции было такое, чего явно не хватает сегодня. Может быть, ощущение праздника как события особенного, выделенного из обыденности. Может быть, связь с семьей, с родом, с теми, кто жил до нас. Или просто способность радоваться простым вещам – сочиву, пряникам, колядкам.
Современное Рождество, зажатое между новогодним безумием и постпраздничной депрессией, потеряло свою особенность. Мы поменяли глубину на ширину: вместо двух недель осмысленных празднований получили несколько дней хаотичного веселья. Вместо двенадцати простых, но значимых блюд – оливье и мандарины. Вместо колядок – корпоративы.
Впрочем, возможно, каждое время имеет те праздники, которых заслуживает. Наши предки жили в мире, где ритм задавала природа и церковный календарь, где каждый день был связан с каким-то святым или событием. Мы живем в мире, где время измеряется дедлайнами и уведомлениями в смартфоне. Разные миры – разные праздники.
Но знать, как это было раньше, все равно полезно. Хотя бы для того, чтобы понимать: праздник – это не просто выходной день и повод выпить. Это возможность остановиться, оглянуться, вспомнить о важном. Наши предки это понимали. А мы?..
Об авторе
