Кажется, у легендарной истории сэра Эрнеста Шеклтона и его верного, но несчастного корабля «Эндьюранс» появился новый злодей. И это не коварный лед моря Уэдделла, который почти 110 лет назад безжалостно раздавил деревянные борта судна. Нет, новый антагонист куда прозаичнее и, если вдуматься, обиднее. Это — конструктивный недостаток. А если быть до конца честными — некоторая легкомысленность самого Шеклтона при выборе своего плавучего дома.
Доктор Юкка Тухкури, профессор Университета Аалто в Финляндии, человек, чья специализация — механика льда, взглянул на вековую сагу не глазами восторженного историка, а взором сурового инженера. И то, что он увидел, заставило переписать последнюю главу предсмертной агонии «Эндьюранса». Оказывается, корабль был «обречен» не столько из-за титанического давления льдов, сколько из-за банальной экономии на балках. Представьте себе: вы покупаете автомобиль для ралли «Дакар», но производитель «забыл» поставить усиленные амортизаторы, потому что изначально машина создавалась для воскресных поездок на пикник. Примерно такую картину и рисует новое исследование.
Веками — простите, больше века — мир верил Шеклтону на слово. Великий полярник винил во всем оторванный ледовыми тисками руль. Драматично, поэтично и очень удобно. Виноват коварный случай, непреодолимая сила, а не твое собственное решение купить корабль, который для подобных приключений подходил примерно как зонтик для шторма. «Она была обречена, ни один корабль, построенный человеческими руками, не смог бы выдержать такое напряжение», — пафосно записал Шеклтон в дневнике 27 октября 1915 года. Профессор Тухкури, судя по всему, с ним вежливо, но твердо не согласен: «Он не был рассчитан на такое давление». Звучит уже не так романтично, правда?
В чем же заключался фатальный прокол? Оказывается, у «Эндьюранса» был прочный, «ударопрочный» корпус, но начисто отсутствовали внутренние диагональные балки. Эти невзрачные деревяшки — как раз то, что превращает корабль из просто крепкого в «полярно-стойкого». Они работают как ребра жесткости, принимая на себя чудовищное боковое давление, когда лед решает поиграть в объятия. Без них корабль уподобляется скорлупке, которую легко раздавить в ладони. Ирония судьбы в том, что сам Шеклтон прекрасно об этом знал! За несколько лет до своей экспедиции он, как выяснил доктор Тухкури, давал советы немецкому коллеге Вильгельму Фильхнеру: «Обязательно поставь диагональные балки на свой «Дойчланд»!». Тот послушался, и его корабль, хоть и был затерт льдами, но выжил. А «Эндьюранс», лишенный этой простой, но гениальной детали, — пошел ко дну.
Возникает резонный вопрос: если Шеклтон был так умен и осведомлен, почему же он купил заведомо неудачное судно? Здесь исследовательская ирония достигает своего апогея. Оказывается, «Эндьюранс» изначально был не суровым полярным ледоколом, а… шикарной яхтой для арктического сафари для богатых бездельников. Он даже назывался «Полярис» и предназначался для охоты на белых медведей и моржей в комфортных летних условиях. Можно сказать, это был плавучий клуб для джентльменов-авантюристов с возможностью фотоохоты. Но бизнес не задался, корабль выставили на продажу.
И тут на сцене появляется наш герой, Эрнест Шеклтон, с горящими глазами, амбициями пересечь Антарктиду и, что вероятно, ограниченным бюджетом. Возник соблазн, от которого не смог отказаться ни один британец: купить роскошную вещь по сходной цене. Это как приобрести списанный лимузин для участия в гонке по бездорожью. Шеклтон даже писал своей жене, что новый корабль «не такой крепкий», как его предыдущий. Но, видимо, подумал: «И так сойдет». Над Антарктидой сгущались тучи Первой мировой войны, финансирование могло испариться, и ждать было некогда. Амбиции, как это часто бывает, взяли верх над осторожностью.
Так что, возможно, история «Эндьюранса» — это не только история о героизме и выживании, которые, без сомнения, были феноменальными. Это еще и история о том, как великие люди, становясь легендами, слегка… приукрашивают причины своих неудач. Гораздо приятнее винить слепую стихию, чем признаться: «Ребята, я купил не тот корабль». Подвиг по спасению всей команды, совершенный Шеклтоном, навсегда останется в истории. Но благодаря доктору Тухкури мы теперь знаем, что этот подвиг начался не с битвы со льдом, а с весьма сомнительной сделки в судоверфи. И в этом есть своя, очень человеческая и по-английски ироничная, правда.
Об авторе
